Définition

Le “bikesharing”, appelé également “vélos en libre service” ou “vélos publics” se distingue du simple prêt ou de la location de vélo à la journée qui implique de rendre le vélo au même endroit qu’on l’a emprunté, en général en ayant contact avec un humain.

Bikesharing peut être définit de plusieurs manières. On peut se référer à la présence des caractéristiques suivantes :

• une offre en self-service
• disponible dans l’espace public et à tout public
• qui peut être utilisés pour un trajet simple
• pour un laps de temps bref
• qui s’adresse à plusieurs publics cibles
• et qui est organisée en réseaux

(Büttler, OBISproject 2010)

Les systèmes d’accès (cartes, clés, téléphone portable, …) et le type d’implantation (stations fixes vs stations flexibles) diffèrent fortement d’un système à l’autre.

Suivant le système, les vélos se trouvent dans des stations ou peuvent être déposés librement dans un périmètre défini (free-floating).